Die Lesungen bestreiten u.a. Otto Sander, Christian Brückner oder Matthieu Carriere, Eva Mattes präsentiert Lyrik und Chansons und beim Kabarett-Festival geben sich bekannte Künstler die Klinke in die Hand. Zum Abschluss rocken dann die “Scorpions” beim Abschluss-Open-Air am 12. Juni den Stadtgarten. Als roter Faden zieht sich das Leben und Werk des deutschen Dichters Heinrich Kleist durch das Programm. “Kontinent Kleist im romantischen Meer” hat Ruhrfestspielleiter Frank Hoffmannn die Spielzeit betitelt. Beinahe alle Stücke des deutschen Dramatikers sind zu sehen, hinzu kommen Uraufführungen von Auftragsarbeiten rund um Heinrich von Kleist.

Erstmals verleihen die Ruhrfestspiele gemeinsam mit dem Kleist Forum und der Stadt Frankfurt/Oder für drei Jahre den Kleist-Förderpreis für junge Dramatiker.