Nikolausfahrten mit der Selfkantbahn

Im Dezember verkehren wieder die beliebten Nikolauszüge auf der Selfkantbahn, der letzten noch erhaltenen schmalspurigen Dampfkleinbahn in Nordrhein-Westfalen.

Selfkantbahn - Historische Eisenbahn am Niederrhein
[ foto- Markus Kaiser ]

Die Nikolausfahrten haben die Herzen der Kinder und auch die ihrer Eltern erobert. Die Fahrgäste - weit mehr als 10.000 jedes Jahr - kommen nicht nur aus Deutschland, sondern auch aus den Nachbarländern Belgien und den Niederlanden.

Vor jeder Fahrt warten die Kinder ungeduldig mit ihren Eltern oder mit den Großeltern am Bahnsteig in Geilenkirchen-Gillrath (an der B56). Sie warten auf den Dampfzug der Selfkantbahn und auf den Nikolaus, der unterwegs in den Zug steigen wird, um allen braven Kindern eine Tüte mit Leckereien zu geben.

Unvergessliche Begegnung mit dem Nikolaus

Vom Bahnhof Geilenkirchen-Gillrath geht die Fahrt über die ca. 6 km lange Strecke nach Gangelt-Schierwaldenrath. Kurz nach der Abfahrt hält der Dampfzug auf der freien Strecke. Alle wollen den Nikolaus sehen, der in einer prächtigen Kutsche angereist kommt und mit Knecht Ruprecht den Zug besteigt. Die Fahrt geht mit viel Dampf weiter, während der Nikolaus durch den Zug geht und die kleinen Fahrgäste beschert. Die Erwachsenen können sich unterdessen im Buffetwagen mit Kaffee oder Glühwein bewirten lassen und die Fahrt in den historischen Eisenbahnwagen genießen. Wie vor hundert Jahren, als die Selfkantbahn ihren Betrieb aufnahm, kontrollieren die Schaffner in ihren dicken Wintermänteln und mit flackernden Karbidlampen die Fahrkarten, und draußen ziehen die Dampfschwaden der Lokomotive an den Fenstern vorbei. Die Personenwagen sind übrigens geheizt. Einige werden mit Dampf aus der Dampflok versorgt, die übrigen werden - wie vor hundert Jahren - mit Briketts beheizt.

Am Bahnhof Schierwaldenrath hat der Zug rd. 50 Minuten Aufenthalt. In dieser Zeit können die Fahrgäste an einer kleinen Nikolausfeier im beheizten und bewirtschafteten Festzelt teilnehmen. Dabei ist auch der Nikolaus anwesend. Er freut sich darüber, wenn die kleinsten Gäste den Mut aufbringen, ihm Nikolausgedichte oder Weihnachtslieder vorzutragen. Wenn die Lokomotive ihre Vorräte an Wasser und Kohle ergänzt hat, geht die Fahrt zurück. Knapp zwei Stunden nach der Abfahrt in Gillrath wird dieser Bahnhof wieder erreicht.

Nikolausfahrten am Niederrhein mit der Selfkantbahn
[ foto- Michael Jungen ]

Die Nikolauszüge verkehren vom 1. bis einschl. 22. Dezember: 
an den Samstagen und Sonntagen um 11, 13, 15 und 17 Uhr, Donnerstag, 6. Dez., Freitag, 7. Dez. und Freitag, 14. Dezember um 15 und 17 Uhr. Ein "Nachtzug" fährt am Samstag, 8. Dezember, um 19 Uhr. Alle Züge ab Bahnhof Geilenkirchen-Gillrath (an der B 56).

Tickets

Die Hin- und Rückfahrt ab Gillrath kostet für Kinder bis einschl. 15 Jahren (mit Bescherung durch den Nikolaus) 6 €, Erwachsene zahlen 8 €. Wegen der großen Nachfrage empfiehlt es sich, die Fahrkarten in den Vorverkaufsstellen frühzeitig zu bestellen:

• Aachen: Ticket-Shop in der Mayerschen Buchhandlung (Tel 02 41/51 01-1 75),
• Mönchengladbach: FIRST Reisebüro, Bismarckstr. 23 (Tel. 0 21 61/27 41 61)
• Geilenkirchen: WestEnergie und Verkehr (am Bahnhof) (Tel. 0 24 31/88 68 32)
• Gangelt-Schierwaldenrath: Bahnhofsgaststätte (Tel. 0 24 54/69 62) und
• Heinsberg: Heinsberger Tourist-Service, Valkenburger Str. 45/Kreisverwaltung (Tel. 0 24 52/13 14 15).